Het is alweer een week geleden dat ik van het mooie weer in Milaan mocht genieten. Het WK zit er alweer op en met een 6^e plek mogen wij als nieuw team van Nederland best trots op onszelf zijn. En natuurlijk had ik van te voren op een halve finale plek gehoopt, streven naar het beste is nooit verkeerd toch? Na een lange reis door Duitsland, Frankrijk en Zwitserland kwamen we aan in het hotel. Eerst de materiaalcontrole, dan weer snel terug om goed te eten: onze eerste pizza. Daarna vroeg naar bed, want de volgende ochtend op dinsdag 1 september mochten we om half 9 de wedstrijdvelden verkennen en nog even kort trainen. Daarna zijn we Milaan ingegaan, maar 2 uur was lang genoeg omdat je snel uitput in die warmte. Toch was het even lekker ontspannend en mochten wij als dames even los gaan in de bekendste winkelstad van de wereld! Heerlijk! Maar de volgende dag zou alles beginnen dus rond 6 uur gingen we eten (pizza) en rond 10 uur lagen we in bed.

Woensdag mochten we tegen het thuisland Italië. We werden door onze coaches gewaarschuwd dat er veel publiek van Italië zou zitten, aangezien het hun eerste wedstrijd was. Zenuwachtig als we waren (als ik er nu aan terugdenk zie ik het kippenvel alweer op mijn huid staan) gingen we vroeg het water op, om even goed in te varen. Helaas liep de wedstrijd ervoor 20 minuten uit en raakten we onze concentratie even kwijt. Dat mocht allemaal niet baten. We hebben gelijk in de eerste minuut al 1-0 gescoord en uiteindelijk werd het 6-2 voor Nederland! Heel Nederland had tot op dat moment hoge resultaten en we voelden ons als land natuurlijk heel sterk.

 De dagen daarna speelden we op woensdag 2 wedstrijden tegen Engeland (3-8 verlies) en Duitsland (2-7 verlies). We hadden wel verloren, maar hadden het niet slecht gedaan tegen deze sterke teams. Ook hadden we nog evenveel kans als de rest op een plek in de halve finale! Op donderdag hadden we een minder mooie wedstrijddag. De eerste wedstrijd was weer tegen Duitsland (0-9 verlies). En de tweede wedstrijd was tegen Frankrijk. Van te voren hadden we alle hoop op deze wedstrijd. Als we Frankrijk zouden verslaan zou dat podiumplekje heel dichtbij komen. Maar helaas, Frankrijk was sterker dan wij dachten en dit was zeker niet een van onze beste wedstrijden. Het werd 2–8.

De laatste dag voor alle -21 teams: 3 wedstrijden en ons jonge team van 6 spelers voelde de vermoeidheid overal in onze lichamen. Spanje hadden we op het EK verslagen met 5-4. Deze zaterdagochtend werd het 2-6 voor Spanje. Daarna nog een keer tegen Italië. Niks is moeilijker dan tegen een land waar je eerder van gewonnen hebt nog een keer van te winnen. Maar we deden het! Na een hele korte verlenging werd het 6-5 voor Nederland! En dan die laatste voor de 5^e, 6^e plek: tegen Spanje. Nu hadden zij het moeilijk tegen ons, want wat hadden wij te verliezen! Het was een ware strijd met als eindscore 7-5 voor Spanje. Maar voldaan konden wij dit toernooi afsluiten. Het publiek was dol op ons en dat is natuurlijk super om te zien en te voelen!

Alle Nederlandse teams zijn helaas niet hoger gekomen dan de 6^e plek. Heren: 7^de, dames: 7^de, Heren -21: 7^de, Dames -21: 6^de.

Mijn voorspelling kwam uit: In de top 3 stonden Engeland: 3^e, Duitsland: 2^e en Frankrijk: 1^e.

Maar ik kan jullie met zekerheid zeggen: Dit is een week om nooit meer te vergeten en iedereen die de kans krijgt om zo’n ervaring mee te pikken, grijp hem alsjeblieft!

En wie weet, komen Trekvogels de komende jaren vaker uit voor het Nederlands team!

Suzanne